Một khu rừng hóa thạch bao gồm các cây hóa thạch (được gọi là Calamophyton) và các cấu trúc trầm tích do thảm thực vật gây ra đã được phát hiện ở các vách đá sa thạch cao dọc theo bờ biển Devon và Somerset ở phía Tây Nam. Nước Anh. Khu rừng này có niên đại từ 390 triệu năm trước, khiến nó trở thành khu rừng hóa thạch lâu đời nhất được biết đến trên Trái Đất. Trái đất.
Một trong những sự kiện quan trọng trong lịch sử của Trái đất là trồng rừng hoặc chuyển đổi sang trồng rừng hành tinh sau quá trình tiến hóa của cây cối và rừng vào giữa-Hậu kỷ Devon, 393–359 triệu năm trước. Thảm thực vật có kích thước bằng cây đã làm thay đổi căn bản sinh quyển đất về sự ổn định trầm tích trên vùng đồng bằng ngập lũ, sản lượng khoáng sét, tốc độ phong hóa, CO2 sự rút nước và chu trình thủy văn. Những thay đổi này đã tác động sâu sắc đến tương lai của Trái đất.
Những cây hóa thạch đứng tự do sớm nhất thuộc về Cladoxylopsida tiến hóa vào đầu kỷ Devon. Các cây cladoxylopsid (calamophyton) đã ít gỗ hơn so với các loài lignophytes ban đầu như Archaeopteridalean (archaeopteris) tiến hóa muộn hơn vào cuối kỷ Devon. Từ cuối kỷ Devon, hệ thực vật lignophytes thân gỗ bắt đầu thống trị vùng đất (lignophytes là thực vật có mạch tạo ra gỗ chắc chắn thông qua tầng phát sinh gỗ).
Trong một nghiên cứu gần đây, các nhà nghiên cứu đã xác định được cảnh quan rừng cladoxylopsid Trung Dovinian sớm chưa được công nhận trước đây ở Hệ tầng sa thạch Hangman ở Somerset và Devon ở Tây Nam Nước Anh. Khu vực này có các cây hóa thạch đứng tự do hoặc khu rừng hóa thạch có niên đại từ 390 triệu năm trước, khiến nơi đây trở thành khu rừng hóa thạch lâu đời nhất được biết đến trên Trái đất. Trái đất – lớn hơn khoảng bốn triệu năm so với khu rừng hóa thạch giữ kỷ lục trước đó được tìm thấy ở bang New York. Nghiên cứu làm sáng tỏ tác động của những khu rừng lâu đời nhất.
Sản phẩm cladoxylopsid cây giống cây cọ nhưng thiếu lá. Thay vì gỗ cứng, thân của chúng mỏng và rỗng ở giữa và cành của chúng được bao phủ bởi hàng trăm cấu trúc giống như cành cây rơi xuống nền rừng khi cây lớn lên. Cây cối hình thành nên những khu rừng rậm rạp với lượng tàn dư thực vật rất cao trên sàn nhà. Trên sàn không có sự phát triển nào vì cỏ vẫn chưa phát triển nhưng lượng phân của những cây dày đặc đã có tác động lớn. Các mảnh vụn hỗ trợ sự sống của động vật không xương sống trên sàn nhà. Các trầm tích trên nền ảnh hưởng đến dòng chảy của sông và khả năng chống lũ lụt. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử Trái đất rằng những thay đổi do cây cối gây ra đã ảnh hưởng đến dòng chảy của các con sông và cảnh quan phi biển của hành tinh đã thay đổi mãi mãi.
***
Tham khảo:
- Davies NS, McMahon WJ và Berry CM, 2024. Trái đất rừng sớm nhất: cây hóa thạch và các cấu trúc trầm tích do thảm thực vật gây ra từ Hệ tầng sa thạch Hangman Trung Devonian (Eifelian), Somerset và Devon, SW England. Tạp chí của Hiệp hội Địa chất. Ngày 23 tháng 2024 năm XNUMX. DOI: https://doi.org/10.1144/jgs2023-204
***
